THE DOG – våldsamt kriminaldrama

Klicka på bilden, för att se hela bilden

Filmen The Dog har svenska rötter genom Alexander Karim, som här spelar Montezuma, MZ, chaufför, beskyddare och hantlangare i Mombasas mest skitiga och obarmhärtiga kvarter. Här frodas prostitution, droger och våld. Gatorna är dammiga, människorna trasiga och framtidstron obefintlig. Kort sagt: detta är allt annat än en PR-film för Kenya eller för resor till Mombasa. Turistbroschyrernas leenden känns avlägsna, här är det snarare rå verklighet som gäller.

Montezuma inleder som den starke, orubblige livvakten åt eskortflickan Kadzo (Caroline Muthoni). Men snart sker en vändning: han blir känslomässigt indragen, rentav kär. Problemet är att förälskelsen aldrig riktigt känns trovärdig, och dessutom strider mot en av de mest självklara reglerna i hans värld, man ska aldrig bli nära sina “objekt”. Det är något Boss Lady (Caroline Midimo) ser till att påminna honom om. Hon är den som styr hela Mombasas undre värld, och den som trotsar henne får snabbt både skulder upp över öronen, om hon låter öronen sitta kvar. 
 
Filmen andas på många sätt Nicolas Winding Refns klassiska  (1996). Strukturen är snarlik, misären identisk, den obönhörliga logiken densamma. Skillnaden är miljön, här byts Köpenhamns gränder mot Mombasas stekheta bakgator men i övrigt är det svårt att inte se The Dog som en karbonkopia.
 
Regissören Baker Karim (bror till Alexander) pressar fram maximal råhet med små medel. Filmen är lågmält filmad, nästan dokumentär i stilen, och skyr inte de mest obehagliga detaljerna. Det kulminerar i en scen som får magen att vändas, en intim, grafisk scen som inte bara känns obehaglig i sin nakenhet, utan dessutom är rent ut sagt vidrig i sin handling. Kombinationen gör den nästan outhärdlig att titta på. Här drivs realismen till sin spets, men frågan är om det tillför något nytt eller bara blir vidrighet för sakens skull.
 
Att Camilla Läckberg står som medproducent gör att projektet känns lite kalkylerat: man har satsat på ett beprövat koncept snarare än något genuint nyskapande. Och ja, det är välspelat, Alexander Karim bär upp rollen med kraft och Caroline Midimo är trovärdig som Boss Lady. Men trots detta lämnas man med känslan av déjà vu.
 
The Dog vill vara ett skoningslöst porträtt av Mombasas undre värld, och det lyckas den med. Men den tillför inget nytt till genren. Resultatet är en film som skakar om, men inte berikar, en film som hellre lämnar en besk smak än en bestående insikt.

Här kan du se The Dog (2025)