CYHRAs sångare Jake E – ”Musiken har aldrig varit en hobby, bara på blodigt allvar”

Klicka på bilden, för att se hela bilden

Jake E är onekligen mest känd i egenskap av grundare, låtskrivare och sångare i Amaranthe, men det var med ett annat band, Dreamland allt började strax efter millenieskiftet. Efter tre album utan något genombrott lades dock combon ifråga ner. Fokus hamnade då istället på eklektiska Amaranthe, och resten är historia.

Fast ändå inte. För fyra album in i karriären med dem hoppade Jake av en karusell som då hade börjat snurra allt fortare med skivinspelningar och turnerande världen över. Allt för att spendera mer tid med familjen.

Kritikerrosade album

Upp ur detta avsked steg moderna melodiska metalbandet Cyhra, en ny konstellation bestående av ex-In Flames gitarristen Jesper Strömblad, tyske Kamelot-trummisen Alex Landenburg, finnen Euge Valovirta, (ex-Shining) och Marcus Sunesson från Engel Förutom då Jake själv som frontman.

Debutalbumet Letters to Myself följde strax därefter liksom uppföljaren No Halos in Hell 2019, båda ordentligt kritikerrosade, bör tilläggas. Sedan kom pandemin, varpå ett totalt tvärstopp av verksamheten följde. Bokstavligen. Jake berättar att en gemensam turné med holländska Delain avbröts abrupt när bandet var i Storbritannien. Det var på håret att Jake och resten av bandet inte kom hem.

– Ja, precis, bekräftar Jake. Under pandemin tog  jag kanske det dummaste beslutet i miin karriär, och det var att inte släppa musik som vi kanske inte kunde turnera på eftersom vi kanske skulle behöva släppa flera skivor om pandemin drog ut på tiden och risken då skulle kunna bli att vissa saker skulle falla mellan stolarna och inte promotas., men det fick jag äta upp sedan, hahah. Då hann det gå tre år innan det kom någon ny musik med Cyhra.

Duo med låtskrivare till Cher och Michael Bolton

Istället var Jake aktiv med musiken på annat sätt. Som till exempel med How We End, ett projekt tillsammans med Jen Majura (ex-Evaneecence) och Tom Naumann från Primal Fear.

Han hoppade för övrigt även in som backupsångare i Melodifestivalen bakom Smash Into Pieces succébidrag Six Feet Under

Mest framträdande av dessa samarbeten är emellertid Keys, duon Jake har tillsammans med Mark Mangold, känd för melodiska rockduon Drive, She Said och sina låtskrivarbidrag till folk som Michael Bolton, Cher och Paul Rodgers.

– Det är jävligt häftigt att jobba med Mark Mangold. Han är ett geni, han har ett sätt att skriva låtar som är få förunnat. Han tänker inte på vad andra tycker. Jag har lärt väldigt mycket av honom.

Från New Jersey till Manhattan på 45 minuter

– Fast på pappret är det kanske ingen som man hade trott du skulle arbeta med i första hand?

– Precis, men jag kommer från ett gammalt 80-talstänk. Sedan lärde jag känna honom på ett intressant sätt. Vi skulle spela in sången till Letters To Myself  i ett hus som en kompis ägde i New Jersey. Det visade sig att det som var sagt om huset inte riktigt stämde, bland annat hade han en skällande hund som han tyckte kunde stanna hemma och så vidare.

– Så för att göra en lång historia kort ringde jag då till Jens Lundberg på Blue Lemon Management som numera jobbar som min skådespelarmanager, men på den tiden bara var en vän. Han ringer tillbaka tio minuter senare och säger att ”Du måste vara på Manhattan om 45 minuter.” sagt och gjort så åker jag in. När jag kommer dit så visar det sig att det är en studio som ägas av Mark Mangold..

– ”Jag ska till Sverige till min fru, sade han Glöm inte vattna blommorna, här är nycklarna”. Så han lämnade sitt enorma hus mitt i smeten till någon han aldrig tidigare träffat.

Smakprov från kommande fullängdare

Så småningom resulterade bekantskapen med Mark Mangold för övrigt i duoprojektet Keys och förra årets debutalbum The Grand Seduction. Fast att det är Cyhra som prioriteras högst i Jakes värld råder det knappast någon tvekan om. Senaste och tillika tredje albumet The Vertigo Trigger släpptes för knappt ett och ett halvt år sedan, och så sent som tidigare denna månad släpptes singeln Superman, en skapelse, som även råkar vara smakprov från en fullängdare, som kommer att släppas i slutet på året.

– Ja, vi kommer absolut att fortsätta släppa skivor som vanligt, men vi kommer också att gå ifrån det gamla tänket genom att släppa ny musik var sjätte vecka också. Samtidigt finns det fortfarande en publik som vill ha en fysisk produkt, men branschen har blivit en ett krig mot algoritmer. Musik har blivit en dagligvara.

Inga nya favoritband för de nya generationerna

– Hur menar du då?

Spotify har blivit väldigt likt social media i mångt och mycket, Ger du platformen kontent så promotas du och flyttas upp i algoritmerna.. Samtidigt lyssnar de nya generationerna inte på musik på samma sätt som förr. De kan ha Miriam Bryant, Cyhra och Meshuggah på samma spellista. Sådant är väldigt vanligt, och då får de inte några favoritband att identifiera sig med. På vår tid hade vi Blackie Lawless och Judas Priest på väggen, men så är det inte längre.  

Inte “så jävla mörka texter”

Därefter glider samtalet in på Cyhras musik. Melodisk metal har alltid varit bandets forte, och så är alltjämt fallet. Men när bandets tidigare skivbolag Nuclear Blast beskriver The Vertigo Trigger som dess mörkaste album hittills sparkar sångaren bakut.

– För det är det inte. Så kändes det inte när vi skrev det heller. Så jävla mörka är inte texterna, Det är mer så att skivan visar vart vi är på väg. Annars har Cyhra alltid velat vara melodiöst gitarrdrivna samtidigt som vi försöker få till låtar med ett modernt sound.

Är som bröder

– Cyhra har ju hållit på ett tag nu. Ni bildades 2017. Hur ser du på tiden med bandet så här långt?

– Det har varit fantastiskt. Jag har aldrig spelat i ett band som det här. Det har aldrig funnits diskussioner där vi varit oense. Det är otroligt, vi är som bröder. Vi älskar att vara med varandra.. Jag har varit i andra band där all tid gått åt till att överleva till nästa dag.

Går väldigt bra i Japan

– Det låter nästan för bra för att vara sant, men jag kan tycka att ni borde vara mycket större än vad ni är?

– Ja, men det går väldigt bra i Japan, det är så det känns med Cyhra. Jag tycker det här är ett fantastiskt band både när det gäller låtskrivandet och hur vi låter live. Jag tror bara vi behöver en sista sak för att locket ska åka av. I vissa delar av världen har det släppt, men det ska släppa överallt. Men bransFchen är helt annorlunda nu mot hur den va när jag började i den. Tyvärr måste man nu vara en influencer först för att kunna nå ut till en bredare massa, tidigare låg det jobbet på skivbolagen men ansvaret för promotion har mer eller midre helt flyttats över till artisten. I dag så kan du med några klick skicka ett medelande till din idol, något som var helt omöjligt när jag växte upp. Men det är dom som syns och hörs mest som lyckas.

Ångrar inte avhoppet från Amaranthe

– När man pratar med dig är det svårt att inte nämna Amaranthe. Jag vet att du lämnade din egen skapelse för att kunna vara mer med familjen och kanske också för att ni drog åt olika håI i bandet. Men ångrar du inte ibland att du hoppade av?

– Nej, aldrig. Sedan är det världens största lögn att jag valde att lämna på grund av min familj. De har alltid supportrar mig i allt jag gjort och gör, men däremot så kände jag att om jag ska vara borta från dom i långa perioder så ska det vara för att jag är borta och gör något som jag själv mår bra av. Tyvärr var det rena motsatsen mot slutet, vilket va en stor anledning att jag valde att starta Cyhra. Det var nog det bästa beslutet jag tagit. Jag är glad jag startade bandet och fick vara med på resan. Men utan att nu snacka skit, alla vet att jag startade bandet med gitarristen. Fast nu försöker man skriva om historien och nu nämner mig inte i intervjuer och påstår att andra medlemmar låg bakom det. Det känns småaktigt. Men jag önskar dem all lycka.

Satsar på skådespelarkarriär i USA

Det är lätt att förstå att Amaranthe inte är det roligaste av samtalsämnen för Jake. Då är det betydligt mer lustfyllt för honom att prata om sin nya karriär. Den i egenskap av skådespelare.

”Jag har skolat om och blivit skådis”, deklarerar sångaren med uppenbart nöje i rösten. Sverige är dock inget att satsa på eftersom det är ”fruktansvärt svårt” att kvala in som skådis här om man inte gått på Teaterhögskolan. Därför satsar han mest på USA istället. Första chansen, en roll i Apple TV-serie Platonic mot Seth Rogen och Rose Byrne gick dessvärre i stöpet på grund av visumstrul i kölvattnet på pandemin, men nu har en ny möjlighet öppnat sig.

– Ja, nu ska jag sticka till USA i April och filma min första Hollywoodfilm Eonblade mot *Doug Jones. Doug är känd för att ofta ha olika masker på sig i sina roller, som till exempel i Pan’s Labyrint, Hellboy och The Shape of Water.

Funderade aldrig på att ge upp

– Nu lever du ju vad jag förstår fullt ut på musiken ändå, och har gjort det i flera år. Men funderade du aldrig på att ge upp när det inte funkade med Dreamland och annat i början?

– Nej, jag började ju min karriär som hockeyspelare, men sedan krossade jag höften, och då tänkte jag ”Vad gör jag nu som inte är vanligt?” Då satte jag fokus rakt fram. och släppte tre skivor med Dreamland. Men då kunde jag inte leva på musiken. Så till slut kom jag till en punkt där ville ha andra utmaningar. Jag har alltid försökt satsa på det svåraste. Inget är omöjligt, som Gunde Svan sade.

Fantastisk support hemma

Jake betonar att man måste ha det rätta fokuset, annars har man ingenting. Vilket naturligtvis är väldigt jobbigt. Samtidigt är det givet att man måste bara köra på, menar han och tillägget att han verkar i en tillvaro som trots allt är ”väldigt privilegierad”.

– Det är självklart svårare att vara ensamstående  med fem barn. Och försöka följa en dröm man har, Du förstår vad jag menar.. Jag har fantastisk support hemma. Annars hade det aldrig gått. Jag har ett två barn också, som är hur coola som helst. Min dotter bestämde att hon skulle gå på Svenska balettskolan, utan att gå på lektioner utan bara lärt sig själv. av 350 sökande antogs bara tjugo, hon var en av dem. Så något verkar i alla fall ha smittat av sig.

Musiken alltid på blodigt allvar

– På tal om dig själv. Kommer du ihåg när du tänkte att det här med musiken kanske trots allt skulle kunna bli något mer än en kul hobby?

– Nej, den har aldrig varit en hobby. Det har bara varit blodigt allvar. Det du pratar om var aldrig något jag kunde identifiera mig med. Även när jag arbetade som tekniker och annat tänkte jag på musiken.

– Det var ju tur, du hade väl sagt till dig själv att du skulle lägga av med musiken om inget hänt när du fyllt 27?

– Ja, det sade jag faktiskt. Men det var bara för att Jocke Cans hade gjort samma sak. Han brejkade med HammerFall precis då medan jag var tjugosju och ett halvt. Så jag gav det lite mer tid. Jag är envis.

Efter Helloween är allt bara bonus

Jake säger att han ser väldigt positivt på framtiden för både honom själv och bandet. Han ser med tillförsikt på att få turnera mer med Cyhra. Tre veckor turnerande med Evergrey i höstas gav mersmak. Fantastiskt, utbrister han spontant när det hela kommer på tal. Fast samtidigt när sångaren lite förvånande inga drömmar om der riktigt stora scenerna längre.

– Nej, jag har redan spelat på de stora scenerna. Det sista jag gjorde med Amaranthe var att öppna för Helloween. Efter det tänkte tänkte jag att ”Allt efter det här är bara bonus”.

Varför går inte folket ihop som hårdrockarna?

– Men det kanske finns folk du skulle vilja samarbeta med?

– Ja, det finns väl massor, det är lite olika. Jag hade till exempel velat göra en duett med *Michael Kiske. Eller arbeta med *James Michael. Han är en fantastisk låtskrivare och sångare. Eller Joey Tempest.

– Men jag är lite oroad över världsläget. Det är elände i Ukraina, Israel, Taiwan och på andra ställen. Det är en hemsk värld vi lever i. Jag tänker också på utanförskapet och klyftorna som finns. När det pratas politik kan jag inte förstå varför folket inte går samman för varandra som hårdrockarna gör för varandra i Mello. Om de gjort det hade vi kunnat rädda den här planeten.

Fotnot 1*: Doug Jones är väl mest känd för rollen som Abe Sapien i Hell Boy II: The Golden Age, men har även medverkat i en ändlös rad filmer och serier däribland Oscarsvinnaren The Shape of Water, Star Trek: Discovery och Crimson Peak.

Fotnot 2*: Michael Kiske, legendarisk sångare i tyska power metalbandet Helloween.

Fotnot 3*: James Michael är en välmeriterad amerikansk sångare, låtskrivare och producent, som bland annat är känd för att ha bildat gruppen Sixx A.M. tillsammans med Mötley Crües basist Nikki Sixx och gitarristen DJ Ashba. Han skrev och producerade även Mötley Crües sista(?) album Saints of Los Angeles tillsammans med just DJ Ashba.

print

Våra samarbetspartners